Demens er en samlebetegnelse på tilstander kjennetegnet av svekkelse i hukommelse, språk, evne til å løse problemer og andre tenkeferdigheter. Dette påvirker personens evne til å utføre daglige gjøremål. Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens.
Det å oppdage tidlige tegn på demens handler om å legge merke til endringer i kognitive funksjoner, hukommelse, atferd og evnen til å gjennomføre daglige oppgaver. Her er en liste over hva du kan være oppmerksom på for å fange opp tidlige symptomer:
-
Hukommelsessvikt som forstyrrer dagliglivet:
Et av de vanligste tegnene på demens er å glemme nylig innlærte opplysninger, viktige datoer eller hendelser, å be om samme informasjon om og om igjen samt økende behov for huskelapper eller hjelp fra familien for oppgaver man tidligere taklet selv. -
Vansker med planlegging eller problemløsing:
Noen kan oppleve endringer i evnen til å lage og følge en plan eller håndtere tall. De kan for eksempel ha problemer med å følge en velkjent oppskrift eller å holde oversikt over månedlige regninger. De kan også ha vanskelig for å konsentrere seg og bruke lengre tid enn før på vanlige gjøremål. -
Problemer med kjente oppgaver hjemme, på jobben eller i fritiden:
Personer med demens finner det ofte utfordrende å utføre daglige rutineoppgaver. De kan for eksempel bli forvirret av reglene i et kjent spill, glemme veien til et sted de har kjørt til mange ganger før, eller slite med å holde styr på et arbeidsbudsjett. -
Forvirring knyttet til tid eller sted:
De kan miste oversikten over datoer, årstider og tidens gang. Noen strever med å forstå det som ikke skjer umiddelbart. Iblant kan de glemme hvor de er, eller hvordan de kom seg dit. -
Vansker med å tolke visuelle inntrykk og romforståelse:
For noen kan synsproblemer være et tegn på demens. De kan ha problemer med å lese, beregne avstander og se forskjell på farger eller kontraster, noe som kan føre til utfordringer, blant annet med bilkjøring. -
Problemer med samtaler:
Personer med demens kan ha vansker med å følge eller delta i en samtale. De kan stoppe midt i en setning og ikke vite hvordan de skal fortsette, eller de kan gjenta seg selv. De kan slite med ordforrådet, ha problemer med å finne rett ord eller kalle ting ved feil navn. -
Feilplassering av gjenstander og manglende evne til å finne dem igjen:
En person med demens kan legge ting på uvanlige steder. De kan miste gjenstander og ikke klare å spore opp hvor de sist hadde dem. Iblant anklager de andre for å stjele. -
Dårlig dømmekraft:
Endringer i vurderingsevnen eller beslutningstaking kan oppstå. Dette kan for eksempel vise seg i uriktige pengeavgjørelser eller mangel på personlig stell og hygiene. -
Tilbaketrekking fra arbeid eller sosiale aktiviteter:
En person med demens kan begynne å trekke seg fra hobbyer, sosiale sammenkomster, arbeidsoppgaver eller idrett. De kan ha vanskelig for å følge med i en favorittsport eller aktivitet. -
Humør- og personlighetsendringer:
Humøret og personligheten til personer med demens kan forandre seg. De kan bli forvirret, mistenksomme, deprimerte, redde eller engstelige. De kan lett bli opprørt hjemme, på jobben, med venner eller på steder som er utenfor deres komfortsone.
Konklusjon
Tidlig påvisning av demens gir best mulighet for tiltak og planlegging for fremtiden. Dersom du eller noen du kjenner viser slike tegn, er det viktig å få en profesjonell medisinsk vurdering. En tidlig diagnose gir mulighet til å håndtere symptomer og gir personen og familien tid til å planlegge omsorg, bosted og juridiske og økonomiske forhold mens personen med demens fortsatt kan medvirke aktivt.