Demens er en samlebetegnelse for tilstander preget av svekkelse i hukommelse, språk, problemløsningsevner og andre tenkeevner som påvirker en persons evne til å utføre hverdagslige aktiviteter. Alzheimers sykdom er den vanligste årsaken til demens.
For å oppdage tidlige tegn på demens kan man observere endringer i kognitive funksjoner, hukommelse, atferd og evnen til å utføre dagligdagse oppgaver. Her er en liste over hva du skal se etter for å gjenkjenne tidlige symptomer:
- Minnefeil som forstyrrer hverdagen: Et av de vanligste tegnene på demens er å glemme nylig lært informasjon som viktige datoer eller hendelser, spørre om den samme informasjonen om og om igjen, og i økende grad måtte bruke hukommelseshjelpemidler eller familiemedlemmer for å huske.
- Vanskeligheter med å planlegge eller løse problemer: Noen opplever endringer i deres evne til å utvikle og følge en plan eller arbeide med tall. De kan ha utfordringer med å følge en oppskrift eller holde styr på månedlige regninger. De kan også streve med å konsentrere seg og bruker lengre tid på å gjøre ting enn før.
- Vanskeligheter med å fullføre kjente oppgaver hjemme, på jobben eller på fritiden: Personer med demens synes ofte det er vanskelig å gjennomføre daglige oppgaver. De kan bli forvirret med spilleregler, hvordan man kjører til et kjent sted, eller hvordan man administrerer et budsjett på jobben.
- Forvirring om tid eller sted: Å miste oversikten over datoer, årstider og tidens gang er vanlig. Personer med demens kan ha problemer med å forstå det som ikke skjer umiddelbart. Noen ganger kan de glemme hvor de er eller hvordan de kom dit.
- Problemer med å forstå visuelle bilder og romlige forhold: For noen er det å ha synsproblemer et tegn på demens. De kan ha problemer med å lese, bedømme avstand og bestemme farge eller kontrast, noe som kan forårsake problemer med kjøring.
- Problemer med samtale: Personer med demens kan ha problemer med å følge eller bli med i en samtale. De kan stoppe opp midt i en samtale og har ingen anelse om hvordan de skal fortsette, eller de kan gjenta seg selv. De kan slite med ordforrådet, ha problemer med å finne det rette ordet, eller kalle ting ved feil navn.
- Å feilplassere ting og miste evnen til å spore frem trinn: En person med demens kan sette ting på uvanlige steder. De kan miste ting og ikke være i stand til å huske hvor de er lagt. Noen ganger kan de anklage andre for å stjele.
- Dårlig dømmekraft: Endringer i dømmekraft eller beslutningstaking kan forekomme. Dette kan inkludere forvirring over økonomiske beslutninger eller forsømmelse av stell og renslighet.
- Tilbaketrekning fra arbeid eller sosiale aktiviteter: En person med demens kan begynne å fjerne seg selv fra hobbyer, sosiale aktiviteter, arbeidsprosjekter eller sport.
- Endringer i humør og personlighet: Humøret og personligheten til personer med demens kan endres. De kan bli forvirrede, mistenksomme, deprimerte, redde eller engstelige. De kan lett bli opprørt hjemme, på jobb, med venner eller på steder der de er utenfor komfortsonen.
Konklusjon
Tidlig oppdagelse av demens gir den beste muligheten for intervensjon og planlegging for fremtiden. Hvis du eller noen du kjenner viser disse tegnene, er det avgjørende å søke en profesjonell medisinsk vurdering. Tidlig diagnose gir mulighet for håndtering av symptomer og gir en mulighet for personen og deres familie til å planlegge omsorg, boordninger og lage juridiske og økonomiske ordninger mens personen med demens fortsatt kan delta.