Luktetap, eller nedsatt luktesans, har i økende grad blitt anerkjent som en mulig indikator på kognitiv svekkelse. I denne studien, beskrevet i en artikkel i Frontiers in Aging Neuroscience fra februar 2024, ønsket forskerne å oppsummere de differensierte sammenhengene mellom luktetap og mild kognitiv svikt (MCI) hos eldre voksne.
Metode
Forskerne utførte et systematisk litteratursøk i sju databaser, og inkluderte studier tilgjengelig frem til april 2023. Totalt ble 38 publikasjoner inkludert, med data fra 3 828 MCI-pasienter og 8 160 friske eldre voksne. To uavhengige fagpersoner vurderte kvaliteten på litteraturen og hentet ut relevante data.
Hovedfunn
-
Mer alvorlig luktetap hos MCI-pasienter:
Sammenlignet med friske eldre hadde personer med MCI betydelige svekkelser i luktefunksjonen. -
Spesifikke luktefunksjoner:
Domener som luktidentifikasjon og luktdiskriminering var spesielt berørt hos MCI-pasienter. -
Forskjeller mellom aMCI og ikke-amnestisk MCI:
Luktetapet var mer uttalt hos dem med amnestisk mild kognitiv svikt (aMCI) enn hos dem med ikke-amnestisk MCI, noe som tyder på at lukteforstyrrelser kan være spesielt viktige i de tidlige fasene av kognitiv svekkelse. -
Supplerende screeningverktøy:
Valide lukteprøver kan fungere som et komplementerende verktøy for å identifisere MCI mer nøyaktig hos eldre. -
Tidlig påvisning:
Luktetap forekommer tidligere enn redusert syn hos MCI-pasienter, og kan derfor fungere som en potensiell tidlig indikator. Å screene luktesansen parallelt med andre kognitive tester kan forbedre muligheten til å oppdage MCI. -
Kobling mellom lukt og kognisjon:
Økende bevis tyder på at luktetap og kognitiv svekkelse, inkludert Alzheimers sykdom, kan ha felles underliggende nevrale skadeprosesser. -
Ekstra verktøy:
Selv om luktetesting allerede anbefales for å oppdage MCI, styrker denne studien ytterligere troverdigheten av slik testing.
Oppsummering
Det er avgjørende å forstå sammenhengen mellom luktesansen og kognitiv helse. Lukten av en rose kan bety mer enn vi aner—den kan gi et subtilt tegn på hjernens tilstand!